近年来，随着网游市场的迅猛发展，网络游戏已经成为电子支付应用最广泛的行业，04年迄今，为了降低渠道成本，国内主要游戏运营纷纷建立自己 的官方网站直充平台，对游戏点卡的线上直充做了密集的用户教育和市场推广，用户越来越习惯网上的充值渠道，网游运营商也尝到了甜头，渠道成本大幅下降。  

    目前，提供稳定快速的充值服务，已经逐步成为各大游戏运营商竞争的重点。今年5月，盛大、九城和网易三大游戏公司相继发布2007年第一季度财报。盛大因为网络游戏收入达5.05亿元而重新夺回“王座”。据记者了解，目前国内网游第一兵团——盛大、网易、九城等都开发了包括实卡充值、银行卡直充、网吧直充、短信直充等充值方式，与此同时，其他网游企业为了增强在充值服务上的竞争力，则开始尝试与第三方支付企业的合作。

    据不完全统计，目前，世纪天成、完美时空、天晴数码、联众、金山等网游公司纷纷与国内独立第三方支付平台支付宝、环讯、快钱、首信易等合作。近日，国内网络游戏市场第一兵团的九城，宣布与支付宝达成合作意向，在B2B和B2C支付上共同展开合作，同时第九城市与其点卡经销商之间的资金结算，也将可以使用支付宝完成，这也是迄今为止，国内最大规模的网络游戏企业与电子支付公司间的合作。

    中国网络游戏产业年会的数据表明：2006年中国网络游戏市场规模为65．4亿元人民币，比2005年增长73．5%。预计2011年中国网络游戏出版市场销售收入将达到244．3亿元人民币，而2006年用户数达到4000万，比上年增长73.5%。网络游戏的发展正在从中心城市向二、三级城市迅速蔓延，如何降低成本、提升服务，是网络游戏公司保持高速发展的关键。

    一位网络游戏从业人士向记者表示，一站式的电子支付解决方案是网络游戏公司的最终目标，如何培养用户的使用习惯，强化用户在线支付体验至关重要。网络游戏公司与第三方支付企业合作，目的在于各取所需，对于游戏运营商来说，降低成本、提高用户体验，始终是不变的主题。例如九城此次选择与支付宝合作，一方面看重的是支付宝目前拥有超过四千万，有着丰富网上交易经验的用户，另一方面九城在保证安全性的同时，有效促进用户沟通，进而运营成本获得大幅度的降低。

    目前，电子支付已经渗透到电子客票、在线旅游、网上购物等各个行业，同时广泛的向传统行业渗透。专家预测，网络游戏将在2007年成为电子支付规模化应用的典型行业，支付宝联手九城，对于电子支付和网络游戏市场是一个合作典范。