随着TOM易趣收购案更多线索的浮出，人们惊讶地发现，eBay这个美国电子商务巨兽绝非要放弃中国市场，相反，它在这个市场留下了最激烈的伏笔。

去年年底，通过合资的形式，TOM接管了eBay易趣，这宗交易被公认为是跨国网络巨头在华“水土不服”的经典案例。2003年，惠特曼主政的eBay以1.8亿美元买入易趣时，易趣垄断了中国网络拍卖市场；3年后，易趣成了第二，并有沦为第三的可能。

但也许没这么悲观。真实情况是，eBay在中国剥离的只是那些不赚钱的业务，那些业务需要耗费太多的精力，并且前景不明。

最新的事实再次证明了eBay的判断。2006年8月，惠特曼公布了一项富有争议的决定，提高其网络店铺的服务费用，意图刺激其在线拍卖业务。

这个决定如果在中国发生，只能有一个结果——把用户推向淘宝网与拍拍网。但在美国，这一决策却产生了深远影响：eBay上季度财报给所有投资者带来了一个巨大的惊叹号，净利3.49亿美元。《福布斯》杂志将美国股民当时的心情描述为“狂喜”。

专业人士分析，eBay目前在中国市场的运作，专注于电子支付、跨国贸易和研发，“显然，专注于跨国贸易的eBay中国，是惠特曼留在中国的‘火种’”。

最重要的是，“火种”无人可以复制。eBay旗下的贝宝（PayPal）是世界范围内的首选支付工具，支持17种货币，再加上eBay遍布全球150多个国家和地区的2.22亿用户，一个结论已非常清晰——国内中小企业在进行网络跨国交易时，几乎没有其他选择。

上述业务，一直是eBay最具核心竞争力的。至于在中国只能赔本赚吆喝的业务，eBay实在没有精力跟淘宝纠缠，它目前的主要任务是在美国击败Google的挑衅。

实际上，eBay中国所有跟跨国交易有关的资源，不但从未想过放弃，相反，近期正悄然扩编。2006年11月，他们最新上线中文版“全球贸易中心”，聘用了一批客户培训经理。

在美国，eBay目前的回暖被认为是电子商务全面复苏的一个征兆。在中国，eBay以退为进的策略，埋下了太多竞争伏笔，他们对此有充分的耐心。