在互联网搜索领域，没有哪家公司甘屈第二。微软在互联网搜索市场远远落在Google和雅虎的后面，排在第三位；Google则一直排在第一位；由于采用了新的广告排名方法，雅虎缩小了与Google的差距。

　　微软的官员对这种情况很不满意。在1月25日讨论公司业绩的会议上，微软的财务总监克里斯托弗表达了对搜索引擎业务增长的不满。他援引Nielsen//NetRatings和comScore的数字说，我们丢失了部分市场份额，很显然我们对此不满。

　　Nielsen//NetRatings在2月28日发表的报告显示，在过去的一年中，微软Live搜索引擎的流量增长了2.5%。它在1月份完成了6.43亿次搜索。但是，与Google 40.6%、雅虎近29%的流量增长幅度而言，这样的增长显然是“苍白无力的”。

　　只有不到9%的搜索是在微软搜索引擎上完成的。Google在搜索市场上的份额在53%以上，雅虎则占领了近23%的搜索市场。Nielsen//NetRatings负责业界解决方案的高级副总裁查尔斯说，要阻止Google、雅虎的增长势头是很困难的。

　　微软已经采取了提高增长速度所必要的一切举措。微软Live Search的高级产品经理奥斯默说，去年，微软将大量时间用在了增加搜索引擎的独特功能上，例如3D地图和图像搜索引擎。他表示，今年我们将通过营销活动提高增长速度。

　　奥斯默没有披露微软今年会在营销上投入多少资金。分析人士表示，仅仅依靠营销可能无法解决问题。毕竟，Google并非是通过做广告成为搜索市场上的领头羊的。查尔斯说，创新远比广告重要得多。

　　微软要关心的问题不应当是营销，而应当是提供与现有产品相比不断改进的服务。Cowen & Co的高级分析师沃尔特说，微软需要向人们提供有吸引力的产品。

　　不幸的是，微软没有获得这样创新的声誉。Live Search服务似乎是模仿了Google或Ask的产品。微软拥有的是雄厚的财力和庞大的用户群，它可以利用这二者改进其搜索引擎产品。沃尔特表示，微软利用其雄厚的资金收购感兴趣的新创公司，如果幸运的话，它可能成为互联网用户的新宠，这可能会促使更多的人使用微软的搜索引擎。他说，微软应当每个月收购一家公司。

　　微软已经发现了其现有用户群的潜力。微软负责竞争战略的公关经理惠特尼指出，微软每个月有4.65亿独立用户，他们都可能利用微软的搜索引擎进行搜索。微软将搜索引擎整合到了其即时通讯和网站上，促使用户使用自己的搜索引擎。惠特尼说，如果我们能够使用户每天使用我们的搜索引擎完成一次搜索，那将是一个很大的数字。

　　微软另一个增长机遇来自在多种服务上销售更多的广告。也就是说，广告客户可以竞拍搜索关键字、在MSN网站上投放广告、在MSN搜索引擎上播放视频广告、在微软的IPTV电视台投放广告、在Xbox游戏内投放游戏内置广告。惠特尼说，目前，一说互联网广告似乎就只是搜索广告，但我认为，数字广告的商机远大于搜索广告。

　　微软不会满足于第三的位置。奥斯默说，我们希望能够成为第二，甚至第一，我们将为此努力。