2007年1月刚刚发布的“搜狗3.0”在搜狐公司(Nasdaq:SOHU)门户矩阵中的地位已经上升。
搜狐公司董事局主席兼首席执行官张朝阳显然对其搜索业务的期许很高,他把搜狗看成能使整个搜狐未来迅速增长的引擎。在他的苦心经营下,搜狗网络实验室在短短4个月时间里就将搜狗的查询网页从50亿暴涨到100亿,并以每天5亿网页的速度更新。
搜狐主管技术的副总裁王小川也看好新推出的“搜狗3.0”服务。在他看来,“搜狗3.0”的突破主要来自公司自行开发的文件系统和数据库,架构的升级和大幅提升了服务器利用率,用远少于竞争对手的投入达到了收录百亿网页目标。搜狗还特意提供了按时间排序的功能,更加显示了搜狗网页搜索3.0强大的网页及时迅速的更新能力——尽管搜狗“100亿网页搜索”的数字受到人们颇多质疑。
但令人们耳目一新的是,“搜狗3.0”已经不仅仅是网页搜索,相应还是地图搜索。而搜狗的音乐搜索、博客搜索也都达到了一定的阶段性的成果。
事实上,从2006年8月搜狗宣布其搜索网页达到50亿开始,到2007年1月“搜狗3.0”的上线,该公司的股票已经从22美元上升到了26.7美元。华尔街的分析机构WR Hambrecht也将搜狐的股票评级从“持有”调高到“买进”,并且认为可以期待股票涨到30美元。
一直以来,百度和Google在中国的增长令张朝阳十分痛惜当初跟着华尔街指挥棒走的日子,他认为正是这个弯路给了搜索引擎后起之秀百度千载难逢的机会。现在,张朝阳力挺搜索业务并据此再度实现崛起的决心已展现无余:他希望搜索能够成为继品牌广告后的第二个盈利支柱。
在搜狐的收入结构中,品牌广告一直是最重要的收入来源。张朝阳进行了一系列的内容上的组合兼并,形成了今天多家网站联合在一起的门户矩阵。门户矩阵形成的大流量正是品牌广告的基础,这部分业务在搜狐的收入中占据了60%左右的份额,并且正以9%左右的速度增长,地产、汽车和IT是该公司主要广告来源。
搜狐正试图通过加强产品和内容吸引越来越多的中国网民,例如他们成功整合了Web2.0社区产品和传统互联网产品,推出了将音视频、传统的文字和图片整合在一起的Web2.0社区产品,并进一步借助奥运会赞助商的身份和强大的搜狐品牌,扩大独特和独家的内容,尤其是体育方面的内容优势。
搜狐还有近三分之一的收入来自无线增值服务和在线游戏。无线业务收入虽然一直受到运营商政策变化影响,但总体改变不大,搜狐自己对此也感到满意,但尽管如此,运营商政策变动带来的负面影响还是让这部分收入在连续六个季度稳定增长后有所下降。此外,搜狐的网络游戏尚不能对其收入显现出巨大贡献。
为了使搜狐公司收入保持强进增长,降低业绩受政策影响的风险,张朝阳选择了搜索作为几年之内的发展重点。
“现在我们的付费搜索收入还不是很多。”张朝阳对此还很有耐心,“目前我们主要是先做好产品,提升用户体验。”目前品牌广告还是绝对的支柱,大约是搜索广告收入的七倍。但他看好未来的机会。
而据CIBC World Markets分析师Paul Keung预计,一年内中国企业分配在互联网付费搜索广告的预算将上升到其市场预算总额的20%。
张朝阳认为搜狗还有很大的机会,希望搜索带来的收入未来能够与品牌广告并驾齐驱。“两条腿走路才能更稳。”张朝阳说。