网上“代购”，其实是指网友借出差或旅游的机会代其他网友从外地(特别是境外)买回其指定的产品。刚出现时，“代购”只是网友之间的一种互帮互助。而今，“代购”在网上的兴起，逐渐催生了一批专职或兼职“代购”者。

　　“代购”者多以“代购”服饰、化妆品、首饰、钟表、数码产品及国际奢侈品牌等为主。其中，以香港地区的“代购”最为兴盛。不少化妆品在香港的平均价格比内地便宜1/5到1/3。如果逢节假日，或者是在莎莎、卓越等连锁折扣店购买，价钱还能更低。

　　此外，“买不着”也是消费者选择“代购”渠道的一个重要原因。因为一些消费者习惯使用的品牌在本地没有专柜，为求得所好，即便“代购”不便宜，一些消费者也愿意“曲线”买回心头所好。

　　“代购”方便了消费者，相对便宜的价格也给消费者带来了实际利益。“我现在的化妆品全是找人‘代购’的，一年能省下不少钱呢。”在一家广告公司工作的张小姐打开自己的化妆箱，如数家珍。

　　不过，专家提醒消费者，“代购”的隐患也不容忽视。北京工商大学教授洪涛指出:“‘代购’人的可信度首先存在隐患，特别是网络的虚拟性让‘代购’人的可信度更加模糊；其次是货源的品质问题；再者外地‘代购’的产品售后服务也得不到相应的保障。”