个人身份在数字时代又有了新的意义，在线运营商开始逐渐搜集用户的网页浏览记录，从而推出更有针对性的“定向”广告服务。

　　据路透社报道，网络用户行为追踪技术起源于几年之前，不过只有今天才能为运营商带来实际的利润。该技术可以用来追踪任何用户访问网站的记录，从而分析何种产品可能更适合他们的胃口，在此之后向其提供相关的广告信息，从而达到更有针对性的“定向”广告服务。据市场调查机构eMarket提供的统计数字，美国广告运营商今年在定向广告市场的总开支达到了5.75亿美元，而该数字在明年有望激增至10亿美元。而到2011年的时候，定向广告市场总价值有望攀升到惊人的38亿美元。对于用户来说，该类型广告也是好事情，因为他们可以避免满天遍野的无关广告内容，只接受到那些称心如意的产品介绍。另一方面，定向广告的推出，还意味着市场将出现更多的免费内容服务，只要接受该广告内容，用户就可以享受这些免费的午餐。

　　当然这种追踪网络用户行为的做法，有可能再次爆发隐私权危机。为了保护个人用户的隐私权，美国各大推出定向广告的科技公司共同表示，他们只不过提取了用户的网络浏览习惯信息，并没有将该数据和个人IP地址和网络名称进行核对，从而绝对保证了用户的隐私。另一方面，该服务同样存在弊端，例如为了记录用户的浏览习惯，广告运营商不得不记录大量用户的数据，而在这天文数字的用户记录中寻找合适的内容，并不是一件轻而易举的事情。